1861’de İtalya’nın Trieste kentinde doğdu. 1892’de yayımlanan ilk romanı Hayat İşte, içedönük, çözümleyici yapısı ve başarısızlığa mahkûm kahramanının acılarını betimleyişi bakımından roman türüne büyük yenilikler getirmesine karşın fazla ilgi görmedi. 1898’de yayımlanan Senilitá’nın da ilgi görmemesi üzerine yazmayı bıraktı. James Joyce’la tanışması, Svevo’nun yazgısını değiştirdi. Romanları Joyce tarafından çok beğenilince Svevo, Zeno’nun Bilinci’ni (1923) öbür kitapları gibi kendi olanaklarıyla yayımladı. Birkaç yıl sonra Joyce, romanı tanınmış iki Fransız eleştirmene gönderince, Svevo bir anda üne kavuştu. Şair Eugenio Montale’nin övgü dolu eleştirilerine karşın, İtalya’da tanınması zaman aldı. Svevo, Zeno’nun Bilinci’nin devamı niteliğindeki bir roman üzerinde çalışırken, 13 Eylül 1928 günü bir araba kazasında öldü.
