Mısır’a göç etmiş Toscanalı bir ailenin çocuğu olarak 1888’de İskenderiye’de doğdu. Ortaöğrenimini oradaki bir Fransız lisesinde tamamladıktan sonra 1912’de Paris’e gitti. Hukuk Fakül­tesi’ne kaydolmakla birlikte daha çok edebiyat ve felsefe derslerine katıldı. İlk şiirleri 1916’da çok sınırlı sayıda Udine’de bir arkadaşı tarafından bastırılmıştı. L’Allegria adlı kitabı 1919’da, ikinci önemli şiir kitabı Sentimento del Tempo ise 1933’te yayımlandı. 1936-1942 arasında Brezilya’da São Paulo Üniversitesi’nde İtalyan Edebiyatı Profesörü olarak görev yaptı. 1939’da dokuz yaşında kaybettiği oğlu Antonietto’nun acısını 1947’de yayımlanan Il Dolore kitabıyla dile getirdi. İtalya’ya döndükten sonra Roma Üniversitesi’nde Modern İtalyan Edebiyatı dersleri verdi. Sonraki yıllarda yazdığı önemli yapıtları arasında La Terra Promessa (1950), Il Taccuino del Vecchio (1960) ve Shakespeare, Góngora, Racine, Blake, Mallarmé gibi şairlerden yaptığı çeviriler sayılabilir. Ungaretti 1970’te Milano’da öldü.