1942’de Ankara’da doğdu. Ortaokul ve liseyi TED Ankara Koleji’nde tamamladı. 1965’te ODTÜ İdarî İlimler Fakültesi’nden mezun oldu. Daha sonra Devlet Planlama Teşkilatı, Maliye Bakanlığı, Ticaret Bakanlığı ve Petkim’de çalıştı. 1977’de Milliyet gazetesinde gazeteciliğe başladı. 1985’te Hürriyet gazetesine geçti. Çölaşan’ın çok sayıda gazetecilik ödülü ve kitabı bulunuyor. Kitapları şunlardır: 24 Ocak Bir Dönemin Perde Arkası, 12 Eylül Özal Ekonomisinin Perde Arkası, Banker Skandalı’nın Perde Arkası, Önce İnsanım Sonra Gazeteci, Turgut Nereden Koşuyor, Turgut’un Serüveni, Ah Refah Vah Refah, Muhteşem İkili, Yalçın Nereye Koşuyor, Yalçın’ı Kim Kurtaracak, Biz Kırk Kişiyiz Birbirimizi Biliriz, Bir Dönemin Yazıları, İcraatın İçinden, Sor Bakalım, Tarihe Düşülen Notlar.
